Pourquoi ce picotement bizarre nous arrive… et comment s’en débarrasser sans grimacer
Imaginez-vous après une séance de cinéma de trois heures ou un long trajet en voiture : vous vous levez, et tout à coup, une sensation d’engourdissement s’installe dans les fesses. Une espèce de “dormance” soudaine, qui peut être accompagnée de picotements, de fourmillements ou d’un étrange manque de tonus dans les muscles fessiers. Pas très glamour comme sensation, mais fréquemment rencontrée dans notre mode de vie moderne.
Dans cet article, nous allons explorer ce phénomène sous toutes ses coutures : pourquoi cela arrive, quelles structures anatomiques sont impliquées, comment le diagnostiquer et, surtout, comment l’éviter ou le traiter. Et rassurez-vous : même si le sujet concerne nos fesses, on reste du côté de la science et de la santé, pas des plaisanteries lourdes.
1. Les fesses, plus qu’une simple assise confortable
Commençons par un petit rappel de physiologie, parce qu’on ne rigole pas avec la posture, même lorsqu’il s’agit des fesses.
Les fesses sont constituées de plusieurs muscles puissants : le grand glutéal, le moyen glutéal et le petit glutéal. Ensemble, ils stabilisent le bassin, permettent l’extension de la hanche et participent à notre capacité à marcher, courir ou se lever d’une chaise. Un nerf important, le nerf sciatique, passe dans cette région : il innerve une grande partie de la jambe et remonte jusqu’au bas du dos. (NCBI)
Lorsque ces muscles sont inactivés trop longtemps (par exemple lors d’une position assise prolongée), ou que le nerf est comprimé, des sensations anormales peuvent apparaître, notamment l’engourdissement fessier. (NCBI)
2. Fesses “endormies” : qu’est-ce qui se passe vraiment ?
2.1. L’amnésie glutéale (ou “dead butt syndrome”)
Ce terme un peu théâtral désigne une diminution de l’activité musculaire des fessiers suite à une sédentarité prolongée. Le résultat ? Une perte d’activation neuromusculaire qui donne cette impression que les fesses “ne répondent plus”, un peu comme si elles avaient dormi trop longtemps et n’avaient plus envie de bouger. (Cleveland Clinic)
Ce phénomène n’est pas uniquement une expression imagée : on parle aussi de dysfonction du gluteus medius, notamment dans les milieux cliniques. (Wikipédia)
➡️ En pratique, c’est ce que l’on ressent souvent lorsqu’on se lève après avoir été assis longtemps : picotements, engourdissement, faiblesse musculaire passagère.
2.2. Compression nerveuse : le rôle du syndrome du piriforme
Une autre cause fréquente d’engourdissement des fesses est le syndrome du piriforme. Le muscle piriforme, situé profondément dans la fesse, peut exercer une pression sur le nerf sciatique, provoquant douleurs, picotements, sensations de brûlure, voire engourdissement dans le territoire innervé. (NCBI)
Ce syndrome peut imiter une sciatique, mais sans l’implication directe des nerfs lombaires : ici, c’est l’irritation locale qui pose problème, souvent aggravée par des positions assises prolongées ou des activités répétitives. (NCBI)
3. Pourquoi le mode de vie moderne favorise l’engourdissement fessier
3.1. La position assise prolongée : ennemie jurée des glutéaux
Un grand nombre d’entre nous passent une grande partie de la journée assis : au bureau, en voiture, devant un écran… Cette position sollicite assez peu les muscles fessiers, et le corps s’adapte… en les “oubliant”.
Ce manque d’activation favorise l’affaiblissement musculaire, ce que certains appellent l’amnésie glutéale. (Cleveland Clinic)
De plus, une mauvaise posture assise peut également augmenter la pression sur certains nerfs ou modifier la biomécanique des hanches, ce qui contribue à l’apparition de ces sensations d’engourdissement. (PMC)
3.2. Inactivité et déséquilibres musculaires
À force de rester assis et de ne pas solliciter les muscles fessiers, d’autres groupes musculaires compensent : les lombaires ou les fléchisseurs de la hanche, par exemple. Cela crée un déséquilibre qui peut conduire à davantage de tensions, douleurs ou engourdissements. (Cleveland Clinic)
4. Comment reconnaître une “simple” fesse endormie d’un trouble nécessitant un avis médical
La sensation d’engourdissement après une position assise prolongée est très fréquente et souvent bénigne, surtout si elle disparaît rapidement à la reprise de mouvement. (Healthline)
Cependant, il faut consulter un professionnel de santé si :
- l’engourdissement persiste longtemps après s’être levé ;
- il est accompagné de douleurs importantes ou de faiblesse musculaire ;
- il s’étend à la jambe ou s’accompagne de difficultés à marcher ;
- il survient sans lien évident avec l’absence de mouvement ou une position assise prolongée.
Dans ces cas, des causes plus complexes comme des névralgies, un syndrome du piriforme persistant ou d’autres compressions nerveuses doivent être explorées. (NCBI)
5. Prévention et solutions : réveiller ses fesses sans douleur
Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, ces sensations sont prévisibles et réversibles.
5.1. Bouger, tout simplement
Le premier remède est simplement de changer de posture régulièrement. Planifiez des pauses debout toutes les 20 à 30 minutes, marchez un peu, étirez-vous. (Harvard Health)
Même quelques pas dans le bureau ou la maison suffisent à augmenter la circulation et “réveiller” vos muscles.
5.2. Activités physiques ciblées
Renforcer les muscles fessiers aide à prévenir l’amnésie glutéale. Voici quelques exemples d’exercices efficaces :
- Pont fessier (glute bridge) , excellent pour réveiller le grand glutéal ;
- Clamshell , cible le moyen glutéal ;
- Squats et fentes , renforcent l’ensemble du complexe fessier.
Un essai clinique a montré que des exercices spécifiques comme le pont fessier peuvent significativement améliorer la force musculaire et diminuer la douleur chez les personnes présentant une amnésie glutéale. (jhwcr.com)
5.3. Étirements et mobilité
Des étirements réguliers des fléchisseurs de hanche, des ischio-jambiers et du piriforme améliorent la mobilité générale du bassin et réduisent le risque de compression nerveuse. (MSD Manuals)
5.4. Posture ergonomique
Assurez-vous que votre poste de travail est bien réglé : pieds à plat, angle des hanches et des genoux proches de 90 degrés, dossier qui soutient le bas du dos… Une posture optimale réduit la pression sur les fesses et les nerfs environnants. (PMC)
6. Quand l’engourdissement cache autre chose : un aperçu des diagnostics médicaux possibles
Même si la plupart des cas d’engourdissement fessier sont bénins et liés à l’inactivité ou à la posture, certains cas plus persistants nécessitent une attention médicale :
- Syndrome du piriforme : compression du nerf sciatique par le muscle piriforme (souvent diagnostiqué après exclusion d’autres causes) ; (NCBI)
- Sciatique d’origine lombaire : compression nerveuse au niveau de la colonne vertébrale, avec douleur irradiante le long du nerf ; (NCBI)
- Neuropathies diverses : dans de rares cas, d’autres nerfs du bassin ou du bas du dos peuvent être impliqués, nécessitant un examen approfondi.
Conclusion : des fesses plus “réveillées”, une vie plus active
Les fesses endormies ne sont généralement pas graves, mais elles sont révélatrices de notre mode de vie trop souvent sédentaire. En comprenant les mécanismes impliqués , faiblesse musculaire, compression nerveuse, posture prolongée , on peut agir efficacement pour prévenir et soulager ces sensations désagréables.
Une meilleure conscience corporelle, des pauses régulières, des exercices ciblés et une posture ergonomique peuvent transformer l’expérience quotidienne : moins de picotements, plus de confort, et des mouvements qui deviennent plus naturels et moins contraints.
Et surtout, rappelez-vous : se lever et bouger n’est pas juste bon pour les jambes… c’est excellent pour vos fesses.
Sources scientifiques
- National Center for Biotechnology Information – “Piriformis Syndrome”, StatPearls, 2023 : sciatic nerve entrapment causing buttock numbness. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448172/
- Hamza M Alrabai et al., Piriformis Syndrome Is Often Overlooked as a Cause of Gluteal Pain and Sciatica: Diagnostic Challenges and the Role of Imaging, HSS Journal, 2025. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41328333/
- U Jameel et al., Effects of Clamshell Versus Gluteal Bridge Exercises …, JHWCR, 2025 : interventions efficaces dans gluteal amnesia. https://jhwcr.com/index.php/jhwcr/article/view/84
- M Buckthorpe et al., Assessing and Treating Gluteus Maximus Dysfunction, PMC, 2019 : rôle clé des muscles fessiers dans posture et mouvement. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6670060/
